Jellycats: Ληστές στοχεύουν τα πολυτελή λούτρινα
Η έκρηξη δημοτικότητας των Jellycat soft toys οδήγησε σε πωλήσεις ύψους £200 εκατομμυρίων το 2023. Τα λανσιρίσματα limited editions και η έντονη παρουσία στα social media, αύξησαν τη δημοτικότητά τους, προκάλεσαν όμως παράλληλα και ένα κύμα κλοπών, διαδικτυακής απάτης και παραποίησης προϊόντων.
Η Γουόλις, ιδιοκτήτρια του καταστήματος παιχνιδιών Snapdragon στο νοτιοδυτικό Λονδίνο, δεν εξεπλάγη ιδιαίτερα όταν δύο κλέφτες εισήλθαν σε ένα πρόσφατο απόγευμα Πέμπτης και άρπαξαν ολόκληρα ράφια από φιγούρες Jellycat — τα «πολυτελή» βρετανικά λούτρινα παιχνίδια που έχουν εκτοξευθεί σε αξία ως συλλεκτικά αντικείμενα στο διαδίκτυο.
Οι κλοπές Jellycats έχουν στοιχειώσει καταστηματάρχες σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο για μήνες. Οι κάμερες ασφαλείας έχουν καταγράψει κλέφτες να κρύβουν λαγούς στα παντελόνια τους, αρκούδες κάτω από μπλούζες και σκαντζόχοιρους σε παιδικά καρότσια!
Στο Cheddar, κοντά στο Μπρίστολ, δύο κλέφτες διέλυσαν με το αυτοκίνητό τους μια γυάλινη πόρτα προκειμένου να γεμίσουν το πορτ-μπαγκάζ με Jellycat λαγουδάκια και άλλα ακριβά παιχνίδια αξίας περίπου $27.000.
«Μπορεί να μας κλέβουν ακόμα και δυο φορές μέσα στην ίδια ημέρα· είναι πολύ σοβαρό αυτό που συμβαίνει με τα Jellycats», δηλώνει η Σάρα Μπλαντ, υπάλληλος στο υποκατάστημα της αλυσίδας Waterstone’s στο Chiswick, όπου πλέον εκθέτουν τα παιχνίδια σε προστατευμένους χώρους και τα βγάζουν μόνο κατόπιν επιθυμίας του πελάτη.
Μερικοί λιανέμποροι έχουν τοποθετήσει τα Jellycats σε κλειστά, γυάλινα ντουλάπια, σαν κοσμήματα. Άλλοι έχουν εγκαταστήσει περισσότερες κάμερες. Κάποιοι άλλοι απλώς τα απέσυραν — «πολλά από τα υποκαταστήματά μας τα σταματούν εντελώς», συμπλήρωσε η Μπλαντ.
Παρά τη συνειδητοποίηση του ρίσκου, αλλά αποφασισμένη να συνεχίσει να πουλάει μια δημοφιλή και επικερδή γραμμή, η Γουόλις είχε ήδη μεταφέρει τα αποθέματά της από Jellycat (κάμπιες και καρύδες) δίπλα στο ταμείο. Αυτό δεν στάθηκε αρκετό. Ένα ζευγάρι, άντρας και γυναίκα περίπου 30 ετών, πλησίασαν το ταμείο και, ενώ εκείνη παρακολουθούσε με απορία, άρχισαν να βάζουν ολόκληρο το διαθέσιμο απόθεμα των Jellycats — πάνω από δώδεκα χνουδωτά πλασματάκια με γλυκά χαμόγελα και μαύρα μάτια, τιμής από 20 έως 40 λίρες (περίπου $27–$54) — σε δύο πλαστικές σακούλες σούπερ μάρκετ. Με τη λεία τους, ξεκίνησαν να τρέχουν προς τον παρακείμενο σταθμό του Μετρό, ενώ η Γουόλις τους καταδίωξε χωρίς επιτυχία, αφού κατάφεραν να διαφύγουν με παιχνίδια αξίας περίπου $282, σύμφωνα με την εκτίμησή της.
Μια 38χρονη, η Samantha Lawrence, πρόσφατα απέφυγε φυλάκιση έπειτα από κλοπή Jellycats αξίας £950, τα οποία έκρυψε μέσα στα παντελόνια της και σε τσάντες από δύο διαφορετικά καταστήματα στο Worcester και το Evesham τον Ιούνιο του 2025. Το βίντεο της κλοπής έγινε viral, ενώ το δικαστήριο της επέβαλε πρόστιμο και αποζημίωση, χωρίς ποινή φυλάκισης.
Ένα κατάστημα παιχνιδιών στην περιοχή Cheddar (The Gorge Bear Company) έγινε θύμα ram-raid, όπου οι δράστες χρησιμοποίησαν αυτοκίνητο και ξύλινο στύλο για να εισβάλλουν και να αποσπάσουν λούτρινα παιχνίδια Charlie Bears και Jellycat αξίας £20,000!
Τέλος, η Ruby Smith, 35 ετών, παραδέχτηκε επτά περιπτώσεις κλοπής Jellycat αξίας περίπου £3,000 μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου 2024. Η Smith έκρυβε τα παιχνίδια σε τσάντες, ρούχα ή ακόμα και στο καρότσι του παιδιού. Καταδικάστηκε σε 26 εβδομάδες φυλάκιση με αναστολή για 24 μήνες, επιπλέον ηλεκτρονική επιτήρηση για 3 μήνες, αποζημίωση £1,400 και ένταξη σε κοινωνικά προγράμματα αποκατάστασης.
