Γερμανικό δικαστήριο εξέδωσε απόφαση στη διαμάχη Jellycat vs. Keel Toys
Το Ανώτατο Περιφερειακό Δικαστήριο της Νυρεμβέργης δικαίωσε την Keel Toys σε υπόθεση παραβίασης δικαιωμάτων σχεδίασης έναντι της Jellycat, κρίνοντας ότι η γενική ιδέα της δημιουργίας λούτρινων εκδοχών συνηθισμένων αρτοσκευασμάτων με ανθρώπινα χαρακτηριστικά δεν προστατεύεται από δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η υπόθεση ξεκίνησε από επείγουσα προσωρινή διαταγή που εξασφάλισε η Jellycat κατά τη διάρκεια της Έκθεσης Παιχνιδιών της Νυρεμβέργης, στις 29 Ιανουαρίου. Σύμφωνα με την προσφυγή, τα αρωματικά λούτρινα ντόνατ και κρουασάν της σειράς Bakery Sweet Treats της Keel Toys, τα οποία διαθέτουν πρόσωπα και πόδια, παραβίαζαν τα καταχωρισμένα σχέδια της σειράς Amuseables της Jellycat. Η απόφαση οδήγησε στην απομάκρυνση των προϊόντων από το περίπτερο της Keel Toys και απαγόρευσε στην εταιρεία να διαθέτει τη σειρά στη γερμανική αγορά.
Κατά την εκδίκαση της έφεσης τον Μάιο, η Jellycat υποστήριξε ότι τα καταχωρισμένα σχέδιά της δικαιούνταν ευρεία προστασία. Από την πλευρά της, η Keel Toys επισήμανε τις διαφορές στην εμφάνιση των προϊόντων, όπως το ύφος και η τοποθέτηση των ματιών, ο σχεδιασμός των ποδιών, τα υλικά που χρησιμοποιούνται και το συνολικό σχήμα του κρουασάν.
Η Keel Toys παρουσίασε επίσης στοιχεία σύμφωνα με τα οποία παιχνίδια και εικονογραφήσεις με ανθρωπόμορφα τρόφιμα υπήρχαν ήδη πριν από την καταχώριση των σχεδίων της Jellycat. Η εταιρεία αναφέρθηκε στη δική της λούτρινη σειρά Bobballs, η οποία κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2013 και επεκτάθηκε το 2019, καθώς και στη συλλογή Shopkins της Moose Toys, που παρουσιάστηκε το 2014 και περιλάμβανε ανθρωπόμορφους χαρακτήρες ντόνατ και κρουασάν, οι οποίοι αργότερα κυκλοφόρησαν και σε λούτρινες εκδοχές.
Με την απόφασή του στις 25 Ιουνίου, το δικαστήριο ανέτρεψε την προσωρινή διαταγή και απέρριψε την προσφυγή της Jellycat. Οι δικαστές έκριναν ότι η βασική ιδέα της δημιουργίας λούτρινων αρτοσκευασμάτων με ανθρώπινα χαρακτηριστικά αποτελεί μια γενική σχεδιαστική σύλληψη, η οποία δεν μπορεί να μονοπωληθεί μέσω δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας. Η Jellycat διατάχθηκε να καταβάλει τα δικαστικά έξοδα, ενώ η απόφαση είναι τελεσίδικη και δεν επιτρέπεται περαιτέρω άσκηση έφεσης.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Keel Toys, Richard Keel, χαιρέτισε την απόφαση, δηλώνοντας ότι επιβεβαιώνει πως καμία εταιρεία δεν μπορεί να διεκδικήσει αποκλειστικά δικαιώματα επί της γενικής κατηγορίας των λούτρινων παιχνιδιών με θέμα τα τρόφιμα. Παράλληλα, χαρακτήρισε την απόφαση σημαντικό προηγούμενο για τη βιομηχανία παιχνιδιών.
