Επενδύσεις από τον όμιλο της Pop Mart
Η Pop Mart εντείνει δυναμικά τη διεθνή της στρατηγική, επιβεβαιώνοντας ότι τα designer toys και το μοντέλο των blind boxes εξακολουθούν να αποτελούν έναν από τους πιο αναπτυσσόμενους κλάδους της παγκόσμιας αγοράς παιχνιδιών και collectibles.
Ο κινέζικος όμιλος, που τα τελευταία χρόνια έχει εξελιχθεί σε φαινόμενο ποπ κουλτούρας, επενδύει συστηματικά σε νέα flagship καταστήματα και σε ενίσχυση της παρουσίας του σε αγορές-κλειδιά όπως η Βόρεια Αμερική, η Ευρώπη και η Ιαπωνία. Παράλληλα, διευρύνει το δίκτυο συνεργασιών του με μεγάλα εμπορικά κέντρα και αλυσίδες λιανικής, στοχεύοντας τόσο στο φυσικό όσο και στο omnichannel retail. Η εταιρεία σχεδιάζει να ανοίξει σημαντικά νέα καταστήματα στις ΗΠΑ, ανάμεσά τους ένα flagship στη Fifth Avenue της Νέας Υόρκης και ένα ακόμα στην Times Square, ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας επέκτασης που περιλαμβάνει επίσης ανοίγματα σε Ευρώπη και Ιαπωνία. Η κίνηση αυτή ακολουθεί την πρόσφατη παρουσίαση του μεγαλύτερου καταστήματος στη Νότια Ημισφαίριο, στη Σίδνεϊ, και την σημαντική αύξηση του αριθμού των υποκαταστημάτων στις ΗΠΑ, που ήδη προσεγγίζουν τα 60.
Παρότι το μοντέλο των τυφλών συσκευασιών παραμένει στον πυρήνα της επιτυχίας της, η Pop Mart επιχειρεί να μειώσει την εξάρτησή της από μεμονωμένα IP και εμβληματικούς χαρακτήρες, επενδύοντας σε νέους designers και αποκλειστικές σειρές, σε premium συλλεκτικά και limited editions, καθώς και σε ισχυρότερο brand storytelling με διεθνή απήχηση. Η στρατηγική αυτή έρχεται ως απάντηση στις ανησυχίες της αγοράς για πιθανή «κόπωση» ορισμένων best-selling σειρών, αλλά και στον αυξανόμενο ανταγωνισμό από νέους παίκτες στον χώρο των collectibles.
Η εταιρεία επιθυμεί να διατηρήσει τη δυναμική της δημοφιλούς σειράς Labubu σε μια στιγμή που υπάρχουν ενδείξεις ότι η δημοτικότητα του προϊόντος μπορεί να έχει φτάσει στο «πικ» της. Η εμπλοκή διασημοτήτων και η έντονη ζήτηση Labubu οδήγησαν την αξία της Pop Mart στα 35 δισεκατομμύρια δολάρια, υπερβαίνοντας την κεφαλαιοποίηση μεγάλων ομίλων όπως η Hasbro και η Mattel. Ωστόσο, πρόσφατες ενδείξεις επιβράδυνσης, όπως μειώσεις στις τιμές μεταπώλησης των προϊόντων Labubu και μια πτώση περίπου 40% στην τιμή της μετοχής από τον Αύγουστο, έχουν κινητοποιήσει την εταιρεία και έχουν εγείρει ερωτήματα για το κατά πόσο η δημοτικότητα των Labubu μπορεί να διατηρηθεί στο ίδιο επίπεδο. Αναλυτές του κλάδου υποστηρίζουν ότι η εταιρεία θα πρέπει να προωθήσει νέους χαρακτήρες ή συνεργασίες με άλλα δημοφιλή brands για να διατηρήσει και να ενισχύσει το ενδιαφέρον των καταναλωτών. Μια τέτοια στρατηγική θα μπορούσε να περιλαμβάνει συνεργασίες με διεθνή franchise όπως αυτά της Disney ή άλλες μεγάλες ταινίες/σειρές. Παρά την πίεση και τον ανταγωνισμό, η εταιρεία συνεχίζει να αυξάνει την παραγωγή — με περίπου 30 εκατομμύρια λούτρινα παιχνίδια τον μήνα — και στοχεύει να εφαρμόσει το ίδιο επιθετικό μοντέλο επέκτασης που είχε στην Κίνα και σε άλλες διεθνείς αγορές.
Η πορεία της Pop Mart αποτυπώνει μια ευρύτερη τάση: τα παιχνίδια και συλλεκτικά που απευθύνονται σε kidults και ενήλικους καταναλωτές αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερο μερίδιο στο ράφι. Για τους retailers, το brand λειτουργεί ως traffic driver, προσελκύοντας νεανικά και ενήλικα κοινά με υψηλή διάθεση για επαναλαμβανόμενες αγορές.
