Νέος ευρωπαϊκός κανονισμός για τις συσκευασίες από τον Αύγουστο
Η Ευρωπαϊκή Ένωση προετοιμάζεται για μια σημαντική μεταρρύθμιση στον τομέα της συσκευασίας με την εισαγωγή του κανονισμού Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR), επίσημα Κανονισμός (ΕΕ) 2025/40, ο οποίος θα τεθεί σε εφαρμογή από τις 12 Αυγούστου 2026.
Ο κανονισμός εισάγει εκτεταμένες νέες απαιτήσεις με στόχο τη βελτίωση της βιωσιμότητας, της ασφάλειας, της ιχνηλασιμότητας και της κυκλικότητας όλων των συσκευασιών που διατίθενται στην ευρωπαϊκή αγορά.
Μία από τις βασικές αλλαγές είναι η επιβολή αυστηρότερων ορίων για επιβλαβείς ουσίες στα υλικά συσκευασίας. Οι συσκευασίες που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα και περιέχουν PFAS θα υπόκεινται σε αυστηρά όρια, ενώ η συνολική συγκέντρωση μολύβδου, καδμίου, υδραργύρου και εξασθενούς χρωμίου δεν θα μπορεί να υπερβαίνει τα 100 mg/kg. Ο κανονισμός ενισχύει επίσης τους μηχανισμούς εποπτείας της αγοράς για τη διασφάλιση συμμόρφωσης.
Από τον Αύγουστο του 2026, όλες οι συσκευασίες που πωλούνται στην ΕΕ θα πρέπει να συνοδεύονται και από επίσημη EU Declaration of Conformity (DoC). Οι κατασκευαστές θα είναι υπεύθυνοι για την προετοιμασία της δήλωσης και τη διατήρηση σχετικής τεχνικής τεκμηρίωσης, συμπεριλαμβανομένων προδιαγραφών σχεδιασμού, αποτελεσμάτων δοκιμών και αξιολογήσεων ανακυκλωσιμότητας. Τα στοιχεία αυτά θα πρέπει να διατηρούνται για πέντε χρόνια για συσκευασίες μίας χρήσης και για δέκα χρόνια για επαναχρησιμοποιούμενες συσκευασίες.
Επιπλέον, οι συσκευασίες θα πρέπει να εμφανίζουν με σαφήνεια το όνομα, το εμπορικό σήμα και την ταχυδρομική διεύθυνση τόσο του κατασκευαστή όσο και — όπου απαιτείται — του εισαγωγέα, ενισχύοντας έτσι την ιχνηλασιμότητα σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού.
Ο PPWR επεκτείνει επίσης τις υποχρεώσεις Extended Producer Responsibility (EPR), απαιτώντας από τους παραγωγούς να εγγράφονται σε κάθε κράτος-μέλος της ΕΕ όπου η συσκευασία διατίθεται για πρώτη φορά στην αγορά. Οι εταιρείες που δεν διαθέτουν τοπική εγκατάσταση σε κάποιο κράτος-μέλος ενδέχεται να χρειαστεί να ορίσουν Authorized Representative για τη διαχείριση αυτών των υποχρεώσεων.
Ένα ακόμη βασικό σημείο του κανονισμού αφορά τις επαναχρησιμοποιούμενες συσκευασίες. Οι επιχειρήσεις που διαθέτουν reusable packaging στην αγορά θα πρέπει να εφαρμόζουν αποτελεσματικά συστήματα συλλογής, επαναπροετοιμασίας και αναδιανομής, υποστηριζόμενα από σαφείς οδηγίες προς τους καταναλωτές και διαδικασίες επιστροφής ώστε οι συσκευασίες να παραμένουν σε κυκλικό κύκλο επαναχρησιμοποίησης.
Ο κανονισμός προβλέπει επίσης ένα μακροπρόθεσμο χρονοδιάγραμμα εφαρμογής. Από τις 12 Φεβρουαρίου 2027, ξενοδοχεία, εστιατόρια και επιχειρήσεις catering (HORECA) θα πρέπει να επιτρέπουν στους πελάτες να φέρνουν τα δικά τους επαναχρησιμοποιούμενα δοχεία χωρίς επιπλέον χρέωση. Μέχρι τις 12 Αυγούστου 2028, θα καταστούν υποχρεωτικές οι εναρμονισμένες απαιτήσεις labeling, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών για τη σύνθεση των υλικών, οδηγίες διαλογής και λεπτομέρειες επαναχρησιμοποίησης μέσω QR codes.
Ένα σημαντικό ορόσημο βιωσιμότητας θα ακολουθήσει την 1η Ιανουαρίου 2030. Μέχρι τότε, όλες οι συσκευασίες που διατίθενται στην αγορά της ΕΕ θα πρέπει να είναι ανακυκλώσιμες και να επιτυγχάνουν τουλάχιστον βαθμολογία ανακυκλωσιμότητας Grade C. Οι πλαστικές συσκευασίες θα πρέπει επίσης να πληρούν ελάχιστες απαιτήσεις ανακυκλωμένου περιεχομένου, ενώ οι συσκευασίες ηλεκτρονικού εμπορίου, μεταφοράς και grouped packaging θα περιορίζονται σε μέγιστο 50% κενό χώρο.
Παράλληλα, θα τεθούν σε ισχύ απαγορεύσεις για ορισμένες μορφές πλαστικών συσκευασιών μίας χρήσης, ενώ συγκεκριμένες κατηγορίες συσκευασιών μεταφοράς και πώλησης θα πρέπει να πληρούν ελάχιστους στόχους επαναχρησιμοποίησης.
